REPARTO

• Sigourney Weaver como Ellen Ripley, suboficial y piloto.³⁶​³⁷​ La decisión de dar el personaje principal a una mujer provino de Giler y Hill, que sentían que eso podría ayudar a Alien a destacar en un género como el de la ciencia ficción, dominado por personajes masculinos.³⁸​ Weaver, que ya gozaba de experiencia en Broadway aunque era relativamente desconocida en el cine, impresionó a Scott, Giler y Hill con su audición. Fue la última actriz en incorporarse al reparto, y realizó sus pruebas de cámara en los estudios, mientras construían los sets.³⁸​³⁹​ Se trató del primer papel estelar de Weaver en el cine, y le hizo ganar nominaciones al Saturn a la «Mejor Actriz» y un BAFTA como la «Principiante más prometedora en un rol protagonista en el cine».¹⁶​
• Veronica Cartwright como Joan Lambert, oficial de navegación.³⁶​ Cartwright tenía experiencia en películas de terror y ciencia ficción tras actuar en Los pájaros (1963) e Invasion of the Body Snatchers (1978).⁴⁰​ Originalmente había sido escogida para interpretar a Ripley, pero el cambio le tomó por sorpresa pues no se enteró sino hasta que acudió a Londres por cuestiones de vestuario.³⁸​⁴¹​ La actriz estaba inconforme con el hecho de que su personaje fuera emocionalmente débil;³⁹​ en sus propias palabras: «Me convencieron de que yo representaba los miedos de la audiencia; yo era un reflejo de cómo se sentía el público».³⁸​ Cartwright ganó un Saturn a la «Mejor actriz de reparto» por su papel.¹⁵​¹⁶​
• Ian Holm como Ash, oficial científico y médico de la tripulación.³⁶​ Holm, un actor veterano que ya había participado en varias películas, fue el actor con mayor experiencia cinematográfica del reparto.⁴²​
• John Hurt como Gilbert Kane, oficial ejecutivo y copiloto.³⁷​ Hurt era la primera opción de Scott para el personaje, pero no estaba disponible por cuestiones de agenda puesto que trabajaba en esa época en Sudáfrica, así que Jon Finch accedió a interpretar el personaje en su lugar.³⁹​ Finch se enfermó el primer día de rodaje y le diagnosticaron diabetes severa y bronquitis.⁴³​ Debido a esto, Hurt llegó a Londres para sustituirlo.³⁸​⁴³​ Su actuación le valió una nominación para el premio BAFTA al «Mejor actor de reparto».¹⁶​
• Yaphet Kotto como Dennis Parker, ingeniero en jefe.³⁶​ Se eligió al afroamericano Kotto para dar diversidad étnica al elenco.³⁸​ Poco después de finalizar su participación en Vive y deja morir (1973), el actor recibió una copia del guion aunque no se integró de inmediato al reparto ya que su agente tuvo que realizar antes algunas negociaciones para su participación en Alien.⁴⁴​
• Tom Skerritt como Arthur Dallas, capitán y oficial en jefe.³⁷​ A Skerritt lo contrataron en fases tempranas del rodaje, pero rechazó el rol debido al bajo presupuesto y a la ausencia de un director al frente de la producción. Más tarde, cuando Scott asumió la dirección y el presupuesto se duplicó, Skerritt aceptó el papel de Dallas.⁴⁵​³⁸​
• Harry Dean Stanton como Samuel Brett, ingeniero técnico.³⁷​ Las primeras palabras de Stanton a Scott fueron «no me gustan las escenas de ciencia ficción o las películas de monstruos». A Scott le divirtió aquello y convenció a Stanton para que actuara en el rol de Brett, después de asegurarle que Alien era realmente un thriller más bien parecido a la novela Diez negritos (1974).⁴⁵​
• Bolaji Badejo como el alien, antagonista principal de la película. Un miembro del equipo de producción descubrió al nigeriano Badejo en un bar, cuando todavía era un estudiante de diseño. Después de entrevistarlo, lo puso en contacto con Scott,³⁹​⁴⁶​ que lo consideró idóneo para interpretar al personaje debido a la considerable extensión de sus brazos y piernas, un rasgo que a su parecer haría creer a la audiencia que el alienígena no podía tratarse de un actor disfrazado.⁹​³⁹​ Los especialistas de cine Eddie Powell y Roy Scammell también interpretaron a la criatura en algunas escenas.⁹​⁴⁶​⁴⁷​